从汉武帝“罢黜百家，表章六经”，独尊儒术开始，历代封建统治者把“三纲”（君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲）说成是孔子制定的法则，强调君、父、夫三者的绝对权力，这是对孔子学说的歪曲，使孔子学说成为僵化的教条。实际上，孔子虽说过“君君、臣臣、父父、子子”之类的话语，但从未把君臣关系绝对化，孟子更把君臣关系定位为人格平等的关系。孔孟学说的思想源头是尧舜之道，我们要了解真正的孔孟之道，不能听汉之后历代学者的一面之词，而是要探本溯源。

　　使九族和睦影响天下百姓

　　尧:富而不骄贵而不舒

　　尧是黄帝的曾孙帝喾的儿子，名放勋。他是一位集仁德和智慧于一身的伟人。连措词严谨的《史记》也用这样的笔墨来形容他：“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如月。”又说他“富而不骄，贵而不舒（放纵）”。

　　尧在帝位时的国号叫陶唐，故后人称他为唐尧。尧在位共70年，退休后28年逝世，寿过百岁。尧的政绩主要表现在四个方面：第一，亲九族，合和万国。尧以身作则，首先使自己的九族亲善，受其影响，朝廷百官也致力于和睦九族，从而使天下百姓也蒙受教化，直到使天下万国的人民都变得和睦融洽。第二，任命羲和制定历法，“敬授民时”，告诉百姓播种和收获的季节。第三，对百官要求严格，使他们各尽其责，于是各方面都呈现出一派兴旺发达的景象。第四，将帝位传给贤人。因尧的长子丹朱为人“顽凶”，尧决定不把帝位传给他。群下推荐共工，尧说共工这个人好夸夸其谈，做事不循正道，也否决了。他想从四位诸侯长中选出一位作继承人，但他们都说自己无德无能，不敢接受。于是尧说：“悉举贵戚及疏远隐匿者”。众人便把当时在民间的单身汉舜推荐上去，尧试用舜三年后，发现他很有成绩，便正式让他“摄行天之子政”。

　　尧在选择继承人的重大问题上做出了大公无私的抉择，这是常人难以做到的，他把权力交给舜，“则天下得其利而丹朱病”，如果他把权力交给不肖子丹朱，“则天下病而丹朱得其利”，尧说：“终不以天下之病而利一人。”可见尧的胸襟是多么广阔。尧对天下百姓犹如家人，天下百姓对他也尊敬有加。尧逝世后，“百姓悲哀，如丧父母。三年，四方莫举乐，以思尧。”

　　尧在把帝位传给舜时，对他说：“咨！尔舜！天之历数在尔躬，允执其中。四海困穷，天禄永终（舜啊！上天的使命已经落到你身上了，无论做什么事，你都要坚持中庸之道。如果天下百姓都陷于困苦贫穷，上天给你的禄位就永远地终止了）。”

　　后来舜把天下重任交给禹时，也说了同样的话。

　　20岁就以孝顺闻名于世

　　舜:以孝征服天下人心

　　与尧生于帝王之家不同，舜只是一个贫穷人家的儿子。舜名叫重华，其父瞽叟是个盲人，舜的母亲死后，瞽叟又娶了一个老婆，生了一个儿子叫象。

　　他的父亲不讲道理，后母很偏心，象傲慢无礼，都想把舜置于死地。而舜对父亲和后母都十分孝顺，对弟弟也很关心，随叫随到，这就让父母和弟弟找不到杀他的借口。