贴年画是我国人民由来已久的传统风俗习惯，年画以其造型淳朴、色彩热烈、富有强烈的喜庆气氛而受到人们的喜爱。

　　上世纪初的20~40年代，在上海又产生了一种新型的年画，因画面附有年月历表而得名，即月份牌年画(也称擦笔年画)。这种年画是由商品广告演变成的一种胶印年画，其画法是先用民间擦炭像的手法，擦出具有光影变化的素描稿，再用水彩颜料层层染，直到把人物表现得像照片一般真实，再用先进的胶印技术印刷，看上去比原来的传统年画精美多了。因此，这种年画一上市，不仅在城市中非常风靡，而且还流行到广大的农村地区，受到了普遍的欢迎。

　　我国的传统木版年画除了神像画外，表现的大都是民间故事、历史故事和神话传说。在表现手法上采用的都是单线造型，平面着色。月份牌年画的出现之所以受到欢迎，在表现形式上除以上内容外，还结合现实题材，表现刻画了许多都市时装美女。她们除身上着鲜艳华丽的时装，或置身于洋房、或游弋于公园，这些旖旎风光对于老百姓来说，是那么遥远，在猎奇、惊叹、向往、羡慕等多种心理促使下，产生了对月份牌年画的欣赏兴趣，月份牌年画成了他们了解都市生活的另一个窗口。

　　苏州人周暮桥是为月份牌年画作画的最早的画家，当时他是《点石斋画报》和《飞影阁画报》的主要绘稿人，和周暮桥在一起的还有安徽歙县人郑曼陀。他们早期表现的是一些美丽动人的古装美女，如西施、王昭君、红娘、鸳鸯、白娘子等等，后来则表现现实题材的都市美女。许多老人们回忆，那时月份牌年画上的大美人“眼睛会跟着人转”，可见他们的画功非同一般。

　　新中国成立后，月份牌年画中娇艳的古装美人和时装美女已不合时宜，被逐渐冷落。在“文革”期间，被指责为“资产阶级情调”而禁止印刷。党的十一届三中全会后，月份牌年画又重新走入人们的生活，特别是表现爱情故事的《西厢记》和《白蛇传》，更受人们的喜爱。一时间，月份牌年画成了年画中的主角，迎来了月份牌年画的繁荣期。但到1995年前后，月份牌年画和以影视女演员为主打的挂历不再受欢迎，逐渐淡出市场。

　　我收集的月份牌年画作品不多，但引以为豪的是我收藏有一幅郑曼陀的《照镜》美女图。说来也巧，我1995年曾在公路边上遇到一家拆房子翻盖新屋的主人，他正抖落着一些报纸和年画，我下车若无其事地和他说着闲话，10元钱买下了6张年画，其中就有这幅郑曼陀的《照镜》美女图月份牌年画。后来和藏友交流，才知道这张年画是名家的作品。可惜，由于我刚接触年画时间不长，过早地把这幅作品卖掉了，留下不小的遗憾。（程广海）