汉代作为我国中古文明的第一个高峰，不仅[BuJin]在政治经济和社会发展方面成就卓著，开创了文化[WenHua]盛世，而且构筑了中古史学巅峰。打开两汉[LiangHan]史籍，人们在追溯那个文明高涨时代的王朝递嬗、社会盛衰等宏大历史[LiShi]进程的同时，值得再三品味的，还有极富创造力的雅言俚语，林林总总的传奇人物，悲欢离合的生活轶事，不胜枚举的文化[WenHua]掌故。这些[ZheXie]历史[LiShi]遗存的精华，无不融汇到历史[LiShi]长河中，蔚为传统文化[WenHua]的不竭渊薮。这里仅以语汇、掌故和文化[WenHua]母题为例，对此作一简略的历史[LiShi]考察。

　　一

　　语汇作为语言[YuYan]符号的聚合体，是民族文化[WenHua]传统的基本表意工具，有着极强的传承性和扩散性。两汉[LiangHan]是中古文化[WenHua]创造力奔涌勃发的时代，两汉[LiangHan]史学所积淀的新语汇蔚为大观，它们植根于特定的时代土壤和文化[WenHua]语境，极富生命力和表现力，对后世影响非常深远。

　　《史记》、《汉书》的语言[YuYan]建树，受到历代极高评价和广泛推重，清人张之洞赞誉两书云：“古来词章，无论骈散，凡雅词丽藻，大半皆出其中，文章之美，无待于言。”《史记》、《汉书》中许多词语如“实事求是”、“移风易俗”、“长袖善舞，多钱善贾”、“运筹帷幄”、“萧规曹随”、“不入虎穴，焉得虎子”等均率先创意，传播久远。

　　品读《后汉书》不难发现，范晔笔下的东汉文化[WenHua]，其语言[YuYan]特色与前代又有不同，尤为儒雅的文辞俯拾即是，如刘秀所讲的“置之度外”、“有志竟成”、“克己奉公”、“失之东隅，收之桑榆”、“披荆斩棘”、“疾风知劲草”、“旗鼓相当”、“差强人意”、“推心置腹”、“得陇望蜀”、“敝帚千金”、“乐此不疲”等，字字珠玑，妙不可言，时至今日他还享有“语言[YuYan]大师”的美誉。

　　来自前四史中的这些[ZheXie]丰富多彩的语汇，不仅[BuJin]生动鲜活，而且几乎每一个词本身都承载着一段曲折动人的历史[LiShi]。这些[ZheXie]成语的形成，固然归功于秦汉名人“脱口秀”功夫，但只有被史家给予二次加工，并被记载下来留存到史学经典之中，才真正激活语汇的魅力，使它们获得永恒的生命。

　　两汉[LiangHan]掌故也是一种象征、比喻和说事析理的古典文化[WenHua]符号，不仅[BuJin]在历代典籍中转载流传，到了明清时期，更是逐渐渗透到民间蒙学读物中。例如明代萧良有编纂的《龙文鞭影》中辑录了源自秦汉史事的大量掌故，如颂扬开国名臣的萧收图籍、曹参辅政、周勃安刘、营军细柳；咏叹清官的召父杜母、悬鱼羊续、朱云折栏、强项董宣；记叙文人逸事的匡衡凿壁、班固勒铭、梁鸿五噫、许子无双；记载重大事件的楚英信佛、杨震四知、耿恭拜井、投笔班超等。这些[ZheXie]汉代典故作为民族记忆，通过启蒙教育的渠道，在一代代学子身上得到传承和弘扬。

　　随着历史[LiShi]的推移，两汉[LiangHan]语汇中的很多精华成分不仅[BuJin]积淀在传统语汇的宝库中，而且还活跃在今天的日常生活里，仍然具有很高的使用频度和丰富的指代意义。