北宋[BeiSong]庆历年间社会危机日益严重，小规模的农民[NongMin]起义[QiYi]此伏彼起，如火如荼，遍及北宋[BeiSong]统治区的南北各地，宋代大文豪欧阳修用“一年多如一年，一火强如一火”来形容当时的农民[NongMin]起义[QiYi]。
　　冰冻三尺，非一日之寒。
　　北宋[BeiSong]真宗统治后期，大搞“天书闹剧”，封禅泰山，自欺欺人，劳民伤财，国库所积消耗殆尽。宋仁宗即位后，形势更加恶化。宋仁宗对西夏、辽屈辱求和，用重金买得边境的暂时安宁；而冗官、冗兵、冗费之弊越来越严重，财政开支骤增，出现了赤字，庆历年间每年的财政赤字竟多达300万缗。为摆脱财政赤字，朝廷[ChaoTing]便加重赋税剥削，除正常的田赋二税外，“和籴”、“和买”、“折变”等变相田赋层出不穷，一斤土盐经过“折变”后，就从100文变成350文，赋敛苛暴到了惊人的地步。商税、盐税、酒税也不断增加。另外，北宋[BeiSong]初年已经废止的五代杂税，仁宗时也逐渐恢复了，而且多达数十种。不时之需，无名之敛，致使有钱的人家卖房卖地，无钱的人家卖妻鬻子，实在没有办法了，便举家流亡异乡。农民[NongMin]被逼上了绝路，只得起义[QiYi]。

　　另外，北宋[BeiSong]统治者实行强募饥民为兵的政策，每一地区发生饥荒，官府都强迫饥民中的强壮者刺脸，强征入伍。军队中的下层士兵，基本上是由灾荒年代无以自活的贫苦农民[NongMin]组成。这些贫苦农民[NongMin]被编入军队后，不仅军饷常常被将领克扣，还要从事各种无偿的役使，仍然处于被压迫、被奴役的地位。过分的压榨使这些下层士卒们也经常进行反抗。
　　宋仁宗庆历三年（1043年）四五月份，又是一个青黄不接的季节，京东路沂州的百姓再也无法生存下去了。连续几年的蝗灾让地里的庄稼几乎颗粒无收，铺天盖地的蝗虫飞过，庄稼寸绿难留。还没等人们缓过神来，紧接着又碰上了百年不遇的大旱，久旱不雨，草木枯焦。连年灾荒，使整个沂州大地粮价飞涨。饥民饿殍，相望于路。官府与地主却不问青红皂白，依旧穷凶极恶地催逼租税。为求生存，农民[NongMin]只有揭竿而起。庆历三年（1043年），沂州一些饥民手持镰刀、锄头冲进了官府，夺了粮食、财物分发给百姓，很快发展成为农民[NongMin]起义[QiYi]。
　　宋仁宗急令巡检使朱进率军镇压。五月，朱进带领“捉贼虎翼卒”前往沂州。虎翼卒大多出身于贫苦农民[NongMin]，被强征为卒，抛家弃口，军饷、粮饷常被军官侵夺，不得不忍饥挨饿。一路上，朱进及其他军吏还不时地用皮鞭、棍棒催赶兵卒，行动稍有迟缓，皮鞭便如雨点般打在身上。望着如狼似虎的官吏，许多虎翼卒心中早已是怒气冲天，再看看沿途所见百姓，个个面黄肌瘦，痛苦万状。一些虎翼卒再也忍不下去了，不愿再为腐朽的朝廷[ChaoTing]去镇压起义[QiYi]的农民[NongMin]。这时一个叫王伦的军卒挺身而出。在王伦的带领下，四五十名虎翼卒起义[QiYi]，冲进营帐，巡检使朱进还未反应过来，只见起义[QiYi]军手起刀落，就将其斩于帐下。其他官吏见此场面，吓得手足无措，四处逃窜。

　　王伦长得高大威猛，眉目间透着英武之气，平日里为人行侠仗义，不畏强暴，在军卒们中有一定的声望。王伦率领着起义[QiYi]队伍，一路疾驰，很快进入青州（今山东青州）境内。坐镇青州的知州陈执中惊恐万分，立即组织兵力守城，并命令下属官吏密切注视城中动静，严防城内百姓响应起义[QiYi]军。陈执中兼任青齐安抚使、转运使，贪污腐败，向来不得民心。陈执中将京东都提举巡检使傅永吉传到面前，训斥道：“沂州，君所部也，今贼发部中，又不能获，君罪大矣！”傅永吉一听，不由地全身冒冷汗，急忙向陈执中请命，表示马上就率所部全力镇压起义[QiYi]军，一定得胜而归。
　　京东路靠近北宋[BeiSong]京畿地区，又与地处国防前线的河北路相距不远，所以这里驻兵较多。而青州又是京东路的军事重镇之一，有重兵把守，要想在这里与敌人周旋很不容易。于是，王伦在青州没多做停留，便率义军挥师南下。一路上，攻城拔寨，势如破竹，沿途农民[NongMin]纷纷加入起义[QiYi]队伍。起义[QiYi]军连下密州（今山东诸城）、海州（今江苏[JiangSu]连云港），渡淮水，经楚州（今江苏[JiangSu]淮安）、泗州（今江苏[JiangSu]盱眙）、高邮军（今江苏[JiangSu]高邮），直捣扬州，行程千里，如入无人之地。沿途所过地区，巡检、县尉畏避不敢出战，有些地方官吏主动打开城门，恭迎起义[QiYi]军进城，设宴招待，仓库内的衣甲、兵器、绢帛、粮食等任由起义[QiYi]军取用。为了号召群众起义[QiYi]，王伦穿起了帝王所穿的黄衫，“置官称，著黄衣，改年号”（《资治通鉴长编》卷一四五庆历三年十一月），其部众都面刺“天降圣捷指挥”字号，他们沿途开仓济贫，受到了贫苦农民[NongMin]的热烈欢迎。
　　王伦起义[QiYi]军的人数虽不多，但影响很大，进入江淮地区后，各地官吏不敢小视，一时之间，宋廷来自江淮各州县的奏报频传。北宋[BeiSong]朝廷[ChaoTing]见状，责令各奏报一律不泄漏，深怕王伦起义[QiYi]的消息传扬出去引起更大规模的起义[QiYi]。朝中大臣纷纷向朝廷[ChaoTing]献计献策，像欧阳修便接二连三地上折子，就王伦起义[QiYi]以及江淮官员的行为发表自己的见解。王伦起义[QiYi]军给北宋[BeiSong]朝廷[ChaoTing]带来极大震动，皇帝责令官兵[GuanBing]尽快镇压。
　　王伦率起义[QiYi]人马渡淮南下后，傅永吉也率官军一路尾追而来，在扬州山光寺南，王伦与宋兵相遇，随即展开短刃相接的激烈搏斗。王伦起义[QiYi]军自举事以来，转战各地，起义[QiYi]队伍已稍显疲劳，面对数倍于己的官兵[GuanBing]，虽奋力拼杀，终因寡不敌众，为官军所败。王伦率余部从扬州突围而走，经真州（今江苏[JiangSu]仪征），进入和州（今安徽和县）。七月，王伦率义军在和州遭遇到更多的宋朝官兵[GuanBing]，傅永吉也从扬州一路追击而来，与当地官兵[GuanBing]一起将起义[QiYi]军围困在和州，妄图将起义[QiYi]军一网打尽。面对强敌，年轻的王伦毫不畏惧，从容地组织力量，指挥起义[QiYi]军与官兵[GuanBing]展开搏斗。起义[QiYi]军个个英勇顽强。无奈官兵[GuanBing]大举压上，王伦只得率领余部西走。不料，在经过历阳县境内时，遭到当地地主武装张矩的突然袭击，义军只得退至采石矶，王伦战败被俘，惨遭杀害。其余部散于蕲州（今湖北蕲春）、黄州（今湖北黄冈）一带，起义[QiYi]失败。