在迎接中国[ZhongGuo]共产党成立90周年之际，回顾90年前的历史关节点，回顾鸦片战争以来中国[ZhongGuo]社会发展变迁的历史，很有意义。中国[ZhongGuo]进入近代，是从西方列强用大炮强迫清政府接受不平等条约[TiaoYue]开始的。它以打破传统中外关系格局为起点，从根本上改变了中国[ZhongGuo]社会的发展进程和方向，使中国[ZhongGuo]变成一个半殖民地半封建社会。正如李文海先生所言：“了解了中国[ZhongGuo]近代历史上的不平等条约[TiaoYue]，也就在很大程度上了解了半殖民地半封建社会的基本特征。”

　　一、血写的条约[TiaoYue]把中国[ZhongGuo]推向半封建半殖民地深渊

　　从叩开中国[ZhongGuo]大门的鸦片战争开始，列强的每一次侵华战争都要导致一至数件血写的条约[TiaoYue]，并由此开启了中国[ZhongGuo]历史上的不平等条约[TiaoYue]时代。以《南京条约[TiaoYue]》为代表的第一批中外条约[TiaoYue]，“标志着中国[ZhongGuo]闭关自守的破产”，“以前是中国[ZhongGuo]处于命令的地位去决定国际关系”的局面发生了根本性转变，列强由此启动了用“条约[TiaoYue]制度”将中国[ZhongGuo]纳入它们的“统治范围”的进程，确定了对华关系的真正不平等。经过第二次鸦片战争订立的《天津条约[TiaoYue]》和《北京条约[TiaoYue]》等，不论从本身，还是从实施条件和其他方面来看，列强对中国[ZhongGuo]行使“准统治权”的条约[TiaoYue]制度已基本确立，中国[ZhongGuo]完全被纳入资本主义的“世界国家秩序”。

　　1894年爆发的中日甲午战争，又在此基础上进一步发展了不平等条约[TiaoYue]体系，并反映了资本主义从自由阶段过渡到垄断阶段的特点。战后日本强迫清政府订立的《马关条约[TiaoYue]》及其相关条约[TiaoYue]，不仅废弃了中日于1871年建立的具有平等性质的条约[TiaoYue]关系，而且获得了西方列强所攫取的所有条约[TiaoYue]特权，并增加了新的特权。中国[ZhongGuo]面临着被“瓜分”的民族危机，传统的宗藩体制已经崩溃，华夷秩序几乎荡然无存。在继起的八国联军之役后，整个资本主义世界于1901年与清政府订立了《辛丑条约[TiaoYue]》，将不平等条约[TiaoYue]体系发展到高峰，中国[ZhongGuo]半殖民地社会由此完全形成。1915年，乘第一次世界大战之机，日本向中国[ZhongGuo]提出“二十一条”，胁迫袁世凯政府签订了被称为“民四条约[TiaoYue]”的一系列条约[TiaoYue]和换文。1918年，欧洲小国瑞士也与中国[ZhongGuo]订立了不平等条约[TiaoYue]。其后，不平等条约[TiaoYue]才没有新的重大发展。

　　从总体上看，晚清时期所订立的中外条约[TiaoYue]，都是不平等的，但从民国建立后，情况开始发生变化。巴黎和会召开和五四运动爆发的1919年，是一个具有标志性意义的年头，在这一年，“中国[ZhongGuo]与外国的条约[TiaoYue]关系，见证了一个时代的开始和另一个时代的结束。”不平等条约[TiaoYue]时代开始走向崩溃，中国[ZhongGuo]真正展开了废除不平等条约[TiaoYue]的斗争，废约运动全面兴起，政府交涉和民众斗争交相呼应。南京政府成立后，废约斗争逐步取得实质性成果。抗战期间，束缚中国[ZhongGuo]上百年的不平等条约[TiaoYue]得以基本废除，但条约[TiaoYue]特权并未彻底清除，并出现了新形式的不平等条约[TiaoYue]。这个时期的中外条约[TiaoYue]关系，处于由不平等向平等的转化过程中。直至在中国[ZhongGuo]共产党领导下建立了新中国[ZhongGuo]，不平等条约[TiaoYue]时代才宣告真正结束。

　　二、中外条约[TiaoYue]对近代中国[ZhongGuo]社会变迁之影响

　　从广义来看，近代中外条约[TiaoYue]是一个庞杂的体系。王铁崖编《中外旧约章汇编》汇集了1182件约章（其中有7件系鸦片战争以前所订），包括正式条约[TiaoYue]和不属于条约[TiaoYue]范围的合同、章程等，其中既有不平等条约[TiaoYue]，也有平等条约[TiaoYue]。从条约[TiaoYue]实施体制的完整性和近代中外关系的特殊性而言，这一体系包括中国[ZhongGuo]政府与各国政府签订的正式条约[TiaoYue]，正式条约[TiaoYue]之外的各种合同、章程和协定，以及中国[ZhongGuo]政府为履行条约[TiaoYue]规定及办理相关事务而颁行的谕旨、法令和章程，外国方面根据条约[TiaoYue]特权在华建立的机构及其实行的各种制度等等。这一庞杂体系所体现的中外关系的变化，导致或促使了中国[ZhongGuo]近代社会的重大变动。它既是列强侵害中国[ZhongGuo]主权，对华行使“准统治权”的特权制度，又蕴含着某些有助于中国[ZhongGuo]摆脱落后、与先进文明接轨的因子。正惟如此，中外条约[TiaoYue]对中国[ZhongGuo]的历史发展产生了重大而又复杂的影响，各种重大事件，包括政治、经济、文化在内的社会变迁，都与它有着不可分割的联系。

　　不言而喻，它给中国[ZhongGuo]造成的危害和负面作用极为严重。具体而言，一是在政治上束缚中国[ZhongGuo]的主权，致使中国[ZhongGuo]的社会性质发生变化，由一个独立自主但又与世界隔膜的封建国家变成一个半殖民地国家，中国[ZhongGuo]的国际地位由此一落千丈。美国政要布热津斯基指出，“19世纪强加给中国[ZhongGuo]的一系列条约[TiaoYue]、协定和治外法权条款，使人们清清楚楚地看到：不仅中国[ZhongGuo]作为一个国家地位低下，而且中国[ZhongGuo]人作为一个民族同样地位低下。”二是在经济上殖民性质的掠夺使得中国[ZhongGuo]长期处于国弱民穷的落后状态。通过巨额赔款和各种经济特权，尤其是片面协定关税特权，列强扼制了中国[ZhongGuo]的经济命脉，不仅使中国[ZhongGuo]遭受巨大的财税损失，而且严重限制了中国[ZhongGuo]民族工业的发展。贫穷造成并加深了社会动荡，“中国[ZhongGuo]几十年来的内乱，也就是帝国主义赐给我们的‘恩惠’。”三是在思想文化上，通过条约[TiaoYue]特权，列强不断扩大在华传教和教育事业，试图改造中国[ZhongGuo]的国民性，试图对中国[ZhongGuo]人民进行“道义和精神的支配”，从而在一定程度上造成了奴化思想的滋长。诸如此类不胜枚举。总之，近代中国[ZhongGuo]沦入半殖民地社会的深渊，民族的深重灾难，国家的积弱不振，社会的贫弱穷困，正是不平等条约[TiaoYue]造成的。李文海先生曾形象地指出：“帝国主义列强通过一系列不平等条约[TiaoYue]，像蚊子吮血似的将坚船利炮的‘尖刺’刺入近代中国[ZhongGuo]的孱弱肌体，造成近代中国[ZhongGuo]的‘大出血’。”