文景之治是指西汉文帝、景帝实行维护社会安定与民休息的治国战略，社会经济文化出现初步繁荣，国家进入一个升平的时代。了解文景之治对于我们学习传统文化，把握时代脉搏，认识历史发展规律，具有深远的意义。

西汉初期，经济萧条、人烟稀少，一片荒凉。经过刘邦吕后的初步治理，社会经济开始恢复。公元前180年汉文帝刘恒做了皇帝以后，把重农抑商作为基本国策：“农天下之大本也”，“道农之路，在于务农”，文帝亲自下田耕作，给各级官员做出榜样，人民受到很大鼓舞。汉文帝下诏“驰山泽之禁”，属于国家所有的山林川泽，允许农民开荒耕种。内地的土地耕种面积不断扩大，沿海地区的盐业资源得到了开发。文景二帝还采纳了晁错提出的“贵五谷而贱金银玉”的主张，鼓励富人高价购买农民的粮食，增加了农民的收入，做到“损有余而补不足”。减轻农民负担，实行轻徭薄赋，降低田租税率，由汉初十五税一降到三十税一，这是中国封建社会田税最低的时期。到国家有了一定的积累时，长达12年免除田税。打击豪强和不法商人对农民的盘剥。为农民建立了平稳的生产环境。农民有了足够的生产时间，农产品日益增多。

一个国家是否强大，不是看这个国家财政收入多少，而是广大劳动人民的富裕程度。“文景之治”时期所采取的措施有利于大多数富起来。

提倡节俭，严禁浪费，这是文景时期的一个重要特点。文帝在位20多年，宫室园林，车马侍从，均无增加。他想做一个露台，预算下来，要百金，便放弃了。他不断减少自己的开支，从不接纳地方送来的礼品。下令各级官吏“务省徭费以便民”。作为一个皇帝，经常穿较粗糙的衣服，夫人宫女也不准穿拖地长衣。帷帐不准用贵重的丝织品，以免带起奢侈豪华的风气。文帝提倡节葬，下遗诏在他百年之后，治丧期不准影响人民的正常生产生活，不准用贵重的东西陪葬。由于文帝节俭，国家的开支缩减，官僚贵族多不敢滥剐民财、铺张浪费，大大减轻了人民的负担，社会上出现了流民还归田园，户口迅速繁息的局面。