沂沭两河分别发源于鲁山和沂山南麓，并行南流于古邳州（今邳县）以西、以东汇入泗河。历史上，沂、沭河就经常泛滥于鲁南、苏北平原。到了近代，更是水患频仍，危害百姓。据调查，1931年、1937年沂河洪水泛滥，郯、苍、邳地区尽成泽国。苍山县平地水深1.5米左右，旧邳县城经常堵塞城门，以防洪水入城，有的群众甚至坐在城墙上洗脚。郯城南部有大片土地因洪涝灾害而荒芜，广大群众被迫背井离乡，外出逃荒要饭，鬻儿卖女者不计其数。抗日战争时期，由于忙于全民抗战，洪水灾害也没有得到治理。对沂、沭河水系进行大规模的规划治理，始于解放前夕的导沭整沂工程[GongCheng]。
　　1946年鲁东南解放后，党和政府对鲁南、苏北严重洪涝灾害非常关切。山东省实业厅水利队与原苏皖边区水利局撤来山东的人员组成水利工作队，开始进行沂、沭河治理的准备工作。1947年编制了导沭工程[GongCheng]的初步治理方案。经过多方论证，中共华东中央局认为导沭工程[GongCheng]是摧毁沙河流域特殊性的水利工程[GongCheng]，只有完成导沭工程[GongCheng]，沂、沭、泗、运四河才能彻底导治，多年水灾才能彻底解除。1948年9月，最终同意上述方案，并组成山东省沂沭河流域水利工程[GongCheng]队。同年10月，会同济南解放后参加水利工作的80名技术干部共200余人组成3个测量队，对导沭经沙入海工程[GongCheng]路线进行地形与河道断面测量。1949年2月，山东省人民政府批准《导沭经沙入海工程[GongCheng]全部计划初稿》。同年3月29日，中共山东分局向华东局递交了《关于导沭经沙入海的治水救灾计划的报告》。报告汇报了开展导沭工程[GongCheng]的原因以及工程[GongCheng]的准备情况，汇报了工程[GongCheng]的计划和步骤。4月2日，中央华东局复电，完全同意山东分局导沭经沙入海的治水救灾计划。同年3月成立山东省导沭委员会，鲁中南行署副主任李乐平兼主任，1949年12月增调薛翰亭、江国栋、刘海岩为导沭委员会副主任，张瑨任总工程[GongCheng]师。1951年3月，改导沭委员会为山东省导沭整沂委员会，由王涛、王卓如先后兼任主任，薛翰亭、江国栋任副主任。导沭委员会、导沭整沂委员会，先期归鲁中南行政专署领导，行署撤销后归属山东省人民委员会领导。
　　1949年11月至1950年1月，华东水利部在徐州、上海召开沂、沭、汶、运治导会议和沂沭河治导技术委员会议。会议肯定了山东提出的治沂必先导沭而后泗运，及沂沭泗分治，沂沭河分道入海的治理方针，确定导沭以山东为主江苏为辅，整沂以江苏为主山东为辅，同意导沭工程[GongCheng]的整体工程[GongCheng]布局及主要设计指标。
　　导沭工程[GongCheng]是在临沭县大官庄劈开沭河左岸的马陵山，将沭河部分洪水泄入沙河，利用沙河排泄入海，即导沭经沙入海工程[GongCheng]。山东导沭工程[GongCheng]自1949年4月21日开工，经10期施工至1953年11月24日结束。
　　主要工程[GongCheng]包括：开挖新沭河，兴建沭河拦河大坝、溢流堰。原理是在大官庄北沭河上建拦河坝及溢流堰，迫使洪水东调入新沭河，再由新沭河入海。当沭河洪水达4500立方米[LiFangMi]每秒时，溢流堰下泄1700立方米[LiFangMi]每秒入老沭河，2800立方米[LiFangMi]每秒经新沭河入海。拦河坝长1750米，坝顶宽8米，最大坝高10.7米。溢流堰结构形式为欧基式条石堰顶，堰顶宽75米，堰顶至消力池底5.2米，在落成典礼上，命名为人民胜利堰。导沭工程[GongCheng]还包括修建穿沭涵洞一座。这是由于原新沭河河北有83平方公里坡水通过牛腿沟排入老沭河，但新沐河的开挖把这部分水流阻在了河北，为使坡水穿过新沭河仍排入老沭河，因此又修建穿沭涵洞一座。穿沭涵洞位于大官庄北，设计流量18立方米[LiFangMi]每秒，为混凝土底板，石顶涵洞，高1.5米，宽2米，共2孔，于1950年10月27日开工，1952年12月底竣工，投资200万元。除以上外，导沭工程[GongCheng]还包括第一次对沭河进行大规模的培堤、护险。从大官庄起，向上游19公里，按20年一遇洪峰4500立方米[LiFangMi]每秒标准培修左、右两岸堤防，顶宽3—5米。人民胜利堰以下老沭河按3000立方米[LiFangMi]每秒培堤。国家投资94万元，完成培堤土石方179万立方米[LiFangMi]。培修工程[GongCheng]的设计与施工由导沭委员会组织实施。
　　新沭河向东接沙河，开挖新沭河必须开挖14.2公里的引河，其中有8公里穿越马陵断麓。一期导沭工程[GongCheng]主要包括引河段开挖工程[GongCheng]和新沭河末端石梁河至小东关段筑堤工程[GongCheng]。共调集民工10万人。引河开挖原计划是土方工程[GongCheng]，挖至2米左右遇到石方，当时因未准备开石工具，被迫提前于5月21日停工。该期工程[GongCheng]共完成土石方58.4万立方米[LiFangMi]，用工日351.7万个。二期导沭工程[GongCheng]于1949年12月1日开工，调集民工3万人，集中开挖引河石方，至1950年1月3日结束。共完成土石方61.3万立方米[LiFangMi]，用工日90.9万个。第三期导沭工程[GongCheng]于1950年3月19日开工，共调集民工6万人，仍集中开挖引河石方工程[GongCheng]，于5月21日结束，完成土石方199.7万立方米[LiFangMi]，用工日351.7万个。第四期导沭工程[GongCheng]于1950年10月22日开工，此期工程[GongCheng]是调集民工最多、完成工程[GongCheng]量最大的施工高潮期，共调民工19.3万人，集中11万多人开挖马陵山引河石方工程[GongCheng]、大官庄以上沭河筑堤及新沭河建筑物工程[GongCheng]，工程[GongCheng]施工段长100余公里，老沭河拦河坝、穿沭涵洞及部分桥涵开始兴建。为加强技术指导，又调集渤海水利干校、山东农学院水利系测绘班学员近百人参加导沭施工，并由临沂、徐州、新海连等地市招收90名初中以上文化水平的青年进行技术培训后充实壮大导沭工程[GongCheng]技术力量，从而培养造就了一批水利技术骨干。此期工程[GongCheng]于12月28日结束，共完成土石方944万立方米[LiFangMi]，用工日1012万个。第五期导沭工程[GongCheng]从1951年3月25日开工，共调集民工8.1万人。该期工程[GongCheng]于同年8月20日结束，共完成土石方447.8万立方米[LiFangMi]，用工日330.9万个。第六期导沭工程[GongCheng]从1951年6月7日开工，调集民工15.8万人，主要包括修筑新老沭河河堤和沭河拦河坝，开挖新沭河，于12月30日结束。共完成土石方637.5万立方米[LiFangMi]，用工日605.3万个。第七期导沭工程[GongCheng]于1952年3月6日开工，至7月23日结束。主要工程[GongCheng]包括新老沭河筑堤，临洪河堵坝筑堤，临洪河截弯，乌龙河改道，修筑沭河拦河坝、溢流堰（人民胜利堰）及溢道土方开挖等，共调集民工8.9万人，完成土石方334.2万立方米[LiFangMi]，用工日276.2万个。第八期导沭工程[GongCheng]于1952年11月25日开工，至12月24日结束。该期工程[GongCheng]主要是新沭河开挖和筑堤，共调集民工10.1万人，完成土石方185.6万立方米[LiFangMi]，用工日246.9万个。第九期导沭工程[GongCheng]于1953年3月15日开工，至7月23日结束。该期工程[GongCheng]主要是开挖新沭河，新、老沭河筑堤等，共调集民工3.2万人，完成土石方203.8万立方米[LiFangMi]，完成工日135.3万个。1953年11月24日，第十期导沭扫尾工程[GongCheng]开工，同年12月7日结束。调集民工200人，开挖新沭河下游截水沟和修建筑物。

　　10期工程[GongCheng]共调集民工84.4万人次，累计完成土石方3277万立方米[LiFangMi]，用工日3232万个，占地35953.7亩。
　　整沂工程[GongCheng]于1951年4月开工，经3期施工至1952年7月结束。主要包括疏浚、培堤及护险工程[GongCheng]，开挖分沂入沭水道，沂河筑堤、裁湾切滩，开挖中泓河槽等工程[GongCheng]。疏浚、培堤、护险工程[GongCheng]是整个整沂工程[GongCheng]的基础。按沂河临沂附近6000立方米[LiFangMi]每秒、李家庄以下3500立方米[LiFangMi]每秒进行疏浚、培堤，左岸自阎家口至吴道口，右岸自唐沙沟至吴道口，唐沙沟至临青公路共长100公里进行筑堤。开挖武河口行洪道及新墨河七孔桥到小张庄的中泓河槽5.6公里。整堤护险11处3965米。共完成土石方337万立方米[LiFangMi]，实用工日185万个，实支工资粮409万公斤小米。治理后，李家庄以上行洪能力达8000立方米[LiFangMi]每秒，李家庄以下达5500立方米[LiFangMi]每秒。开挖分沂入沭水道是整沂工程[GongCheng]的核心。分沂入沭水道是利用新沭河建成后老沭河泄洪量减少的有利条件，分泄沂河洪水。河道自郯城县刘道口村北沂河左岸向东南至临沭县大官庄老沭河，全长19.5公里，于1951年4月开工，至1952年7月结束。当沂河洪水6000立方米[LiFangMi]每秒时，分洪1000立方米[LiFangMi]每秒入老沭河。设计河底宽98—206米，口宽106—223米，地面以下挖深2—2.5米，堤距260—410米。同时挖排水沟27.3公里，筑村庄围埝6.3公里，建桥涵10座。完成土方419万立方米[LiFangMi]，开石0.9万立方米[LiFangMi]，实用工日300万个，支付工资（小米）593万公斤。当时由于资料不足，计算不准，1953年当临沂洪峰6000立方米[LiFangMi]每秒时，仅能分洪405立方米[LiFangMi]每秒，不到设计标准的一半。
　　整个导沭整沂工程[GongCheng]历时5年，先后动员临沂、沂水、泰安、滕县、胶州、徐州6个专区37个县（市）民工114万人次，技术工人4500余人参加施工，共完成土石方4827万立方米[LiFangMi]（其中石方315万立方米[LiFangMi]），实用工日4255万个，共筑堤800余公里，挖河85公里，并完成沭河拦河坝、溢流堰、穿沭涵洞等各种建筑物53座，开支经费4500万元（1.5亿公斤小米折价）。工程[GongCheng]既艰巨又宏伟壮观。施工中到这里来参观的中外专家，都为在解放战争尚未结束，经济尚未恢复的情况下，完成这样的伟大工程[GongCheng]而钦佩，对用土车、扁担、铁锹、镐头、铁锨、炸药等简单工具器材，完成这样艰巨的工程[GongCheng]而赞叹。这项工程[GongCheng]也因此被水利部誉为“导沭整沂，水利先锋”。导沭整沂工程[GongCheng]的完成，减少了鲁南、苏北1450万亩土地的洪涝灾害，对沂沭地区摆脱贫困、发展经济、提高人民生活水平，起了决定性的作用，并对苏、鲁两省全面治理沂、沭河和南四湖流域创造了条件。