“三桓”是指庆父之后孟孙氏、叔牙之后叔孙氏、季友之后季孙氏，三家都是鲁桓公的后裔，故称“三桓”。三桓是鲁国势力[ShiLi]最大，专权时间最长的大族。说到三桓历代子孙的情况，还得分头一一梳理清楚。
    孟孙氏的始祖庆父虽被逼自杀，由于季友的呵护，后人并没受到牵连。庆父的儿子[ErZi]公孙[GongSun]敖(谥号曰穆，经传又称孟穆伯)在僖公时仍握有兵权，曾多次率军出征，地位仅次于季友。公孙[GongSun]敖本应有一番作为，却因贪恋莒女而葬送了前程。当初，公孙[GongSun]敖娶莒女戴己和妹妹声己。戴己卒，公孙[GongSun]敖又要求续娶，莒人以声己可继承其姊而拒绝了。鲁文公七年(公元前[GongYuanQian]620年)，徐国攻打莒国，莒人前来请盟。公孙[GongSun]敖入莒莅盟，顺便为东门[DongMen]襄仲(庄公子公子遂)迎娶莒女，见莒女貌美，竟自娶为妻。东门[DongMen]襄仲大怒，准备攻打公孙[GongSun]敖，鲁僖公也表示支持。叔仲惠伯(叔牙孙)劝解说：  “兵作于内为乱，起于外为寇。寇尚且伤人，乱自伤也。今臣作乱而君不禁，万一引起外寇入侵怎么办?不如君止之，我和解之，使公子遂放弃，公孙[GongSun]敖将莒女送回，大家复为兄弟如初。”结果双方不得已而和解，公孙[GongSun]敖很不情愿地将莒女送回莒国，可对莒女一直念念不忘。第二年，周襄王死，公孙[GongSun]敖赴京师吊丧，拐带大批吊丧礼品逃到了莒国。
    公孙[GongSun]敖奔莒后，鲁人立其子孟孙谷(戴已生，又称孟孙伯谷)，史称孟文子，这是孟孙氏的第三代。孟文子一反祖父庆父、父亲公孙[GongSun]敖处处结怨于人的做法，处事小心，与世无争。鲁文公想给他换一座宽敞的宅第，他婉言谢绝了。执政的臧文仲听后非常钦佩，说：  “孟孙谷守官不失礼，足以掩盖其父之恶而传其后世也!”这期间，与莒女已生了两个孩子的公孙[GongSun]敖又要回国，经孟文子请求，东门[DongMen]襄仲同意他回国，但不得参与国事。回来后，公孙[GongSun]敖抑郁困居三年，带着全部家产再次逃到莒国。不久，孟文子中年病故，其子仲孙篾年幼，请立其弟孟孙叔难(声己所生)，史称孟孙惠叔。文公十四年(公元前[GongYuanQian]613年)，公孙[GongSun]敖又让孟孙惠叔给大家送重礼，再次请求回鲁国，结果没等返回鲁国就死在了齐国[QiGuo]。第二年，齐人送归公孙[GongSun]敖之丧。东门[DongMen]襄仲和公孙[GongSun]敖是堂兄弟，想起夺妻之恨，不想赴丧临哭。叔仲惠伯再次劝解说：  “丧，亲之终也。虽不能始，善终可也。史佚有言说：‘兄弟致美，救乏、贺善、吊灾、祭敬、丧哀，情虽不同，毋绝其爱，亲之道也。子不失道，何怨于人?’”东门[DongMen]襄仲才率兄弟们临哭。由此可见，三桓一开始就树立了互相支持、互相抱团的传统。以后，三桓之间虽不免勾心斗角，争权夺利，但始终没发生你死我活的冲突。
    公孙[GongSun]敖的好色，不仅使自己[ZiJi]客死他乡，也因和东门[DongMen]氏的冲突极大地削弱了孟孙氏的政治势力[ShiLi]，待孟孙氏的第四代孟献子振兴时，已到了鲁宣公时期了。
    叔孙氏的第二代是叔牙的儿子[ErZi]公孙[GongSun]兹，谥号戴，又称叔孙戴伯。僖公四年冬，叔孙戴伯曾率领鲁军会合诸侯之师侵陈。他的 弟弟武仲休，后来别立为叔仲氏，上述叔仲惠伯就是武仲休的儿子[ErZi]。三桓、叔仲氏、臧氏同为鲁国姬姓中的五大氏。
    公孙[GongSun]兹死后其子叔孙得臣继嗣，因他谥号“庄”，经传又称为叔孙庄叔。鲁文公时，叔孙得臣曾代表鲁君赴京师拜谢周天子对鲁文公的赐命，也曾率鲁师会合晋、宋、陈、卫等国伐沈。文公三年(公元前[GongYuanQian]628年)冬，他陪同鲁文公朝晋。九年，再赴京师会葬周襄王。由此可知，叔孙得臣深得鲁文公信任。鲁文公十一年(公兀前618年)，叔孙得臣率军打败狄人，俘获其首领侨如、虺、豹三人。为纪念这次战役，叔孙得臣分别以这三个俘虏的名字作为自己[ZiJi]三个孩子的名字，即叔孙侨如、叔孙虺、叔孙豹。
    季孙氏的始祖季友于鲁僖公十六年(公元前[GongYuanQian]644年)去世，其子齐仲无佚无闻于世。齐仲无佚之子季孙行父是季孙氏的第三代，史称季文子。孟孙氏与东门[DongMen]氏发生冲突，季文子坐收渔翁之利。鲁文公前期，臧文仲是执政数十年的元老重臣，季文子主动和他搞好关系。臧文仲认为要亲近陈国，季文子马上娶陈女为妻，因而获得了臧氏的好感。鲁文公十年(公元前[GongYuanQian]617年)，臧文仲死，其子臧宣叔继立，同时又任鲁国司寇，声望比其父有所逊色，季孙氏的势力[ShiLi]却与日俱增，实际上已形成东门[DongMen]氏、叔孙氏、季孙氏政治上的鼎足之势。

    鲁文公娶有二妃，长妃哀姜生太子恶和视两个儿子[ErZi]，次妃敬赢生倭。倭虽然年长，却是庶子，敬赢为了立倭为嗣，私与东门[DongMen]襄仲勾结，并把倭托付给襄仲。鲁文公在位18年去世，东门[DongMen]襄仲欲立倭，可哀姜是齐女，太子恶既是嫡长又是齐国[QiGuo]之甥，东门[DongMen]襄仲不能无所顾忌，更何况还有个固守礼制的叔仲惠伯坚决反对。于是，东门[DongMen]襄仲亲到齐国[QiGuo]会见刚刚即位的齐惠公，求得齐国[QiGuo]的支持。这年十月，东门[DongMen]襄仲杀掉恶、视二子而立倭为国君，是为鲁宣公。又以宣公的名义召见叔仲惠伯，将他杀死，把尸体埋在马粪里，鲁国进入东门[DongMen]氏专政时期。
     孟孙氏、叔孙氏相继与东门[DongMen]襄仲发生冲突，势力[ShiLi]被大大削弱，季孙氏却采取了依附东门[DongMen]氏的策略，保存并发展了自己[ZiJi]的势力[ShiLi]。为了表示自己[ZiJi]拥立鲁宣公，季文子做了一番颇有意味的表演。鲁宣公刚刚即位，莒太子仆煽动国人杀了父亲莒纪公，取父亲的宝物作为投奔鲁国的礼品。鲁宣公命季文子给他封邑，严令说：  “必须今日给!”季文子却令司寇臧宣叔将太子仆驱逐出境，也严令说：  “必须今日离开!”事后，鲁宣公质问，季文子让太史克回答说：  “先大夫臧文仲曾教我事君之礼，我一直奉行不替。见有礼于其君者，事之如孝子之养父母；见无礼于其君者，诛之如雄鹰之逐鸟雀。太子仆弑君父，窃宝玉，所以要驱逐他!”季文子的行为似乎在欺凌刚即位的鲁宣公，实际是在向东门[DongMen]襄仲表白，我季孙行父拥护宣公，不会弑君另立。鲁宣公元年(公元前[GongYuanQian]608年)，季文子在东门[DongMen]襄仲的授意下，纳贿于齐国[QiGuo]，以求齐惠公会见鲁宣公而稳定其君位。事后，又把济水以西的土地送给齐国[QiGuo]作为谢礼。这些行动，足以让东门[DongMen]襄仲和鲁宣公引为知己了。
    鲁宣公八年，东门[DongMen]襄仲死，依恃拥立宣公有功，安排其子公孙[GongSun]归父继续专权。东门[DongMen]氏专权是鲁国历史上的重大事件，引起了鲁国卿大夫的恐惧和嫉恨。鲁宣公十四年(公元前[GongYuanQian]595年)，公孙[GongSun]归父在谷地会见齐顷公，晏桓子(晏婴之父)对齐国[QiGuo]的高固说：  “子家 (公孙[GongSun]归父字)恐怕要逃亡了。贪于权势必然要谋算别人，在鲁国树敌太多而引起公愤，何以不亡?”
    东门[DongMen]氏专权的同时，三桓的势力[ShiLi]也不断壮大。除季文子的声望不断提高外，孟献子也渐露头角。孟献子即孟文子之子，公孙[GongSun]敖之孙仲孙篾，鲁宣公时继孟孙惠叔为卿。他以自己[ZiJi]的俭朴、爱士和知人善任而闻名遐迩，是振兴和巩固孟孙氏家族势力[ShiLi]的著名人物。公孙[GongSun]敖在莒国生的两个儿子[ErZi]来投奔他，孟献子视为家人，遇之甚厚，国中人人称赞。有人离间孟献子说：  “二子回来打算杀掉你!”孟献子没加理睬，只是告诉了季文子。二子听说后，非常痛心地说：“夫子友爱我们，我们却恩将仇报，太无礼了。与其让人家说我们 无礼，还不如去死。”于是，兄弟二人抱着以死表白的决心守护鲁邑城门，有贼寇前来攻门，二人力战而死。想不到，公孙[GongSun]敖不爱名声爱美人，他的儿子[ErZi]却如此壮烈，不爱生命爱名声。
    鲁宣公时期，正是楚庄王的霸业蒸蒸日上的时期。鲁宣公三年 (公元前[GongYuanQian]606年)，楚庄王观兵周境，问九鼎之轻重。十二年，大败晋国于邲(今河南荥阳东北)，饮马黄河，雄视北方。鲁宣公十四年，楚国[ChuGuo]大军围困宋国，宋国军民“易子而食，析骸而爨”，艰难地抵抗着。紧要关头，孟献子理智而冷静分析了楚国[ChuGuo]攻宋和晋楚争霸的形势，果断地做出了入聘楚国[ChuGuo]的决策。他对鲁宣公说：  “小国要想躲避大国的侵吞攻伐，只有朝聘献物，这是为了免除像宋国那样的灾难。等到楚国[ChuGuo]向我们兴师问罪，再贡献财物就来不及了。现在楚军仍在宋国，请当机立断。”对楚国[ChuGuo]的咄咄逼人，鲁宣公正忧心忡忡，听了孟献子的建议，马上派公孙[GongSun]归父到宋国会见了楚庄王。处在楚军围困下的宋国还在顽强抵抗呢，直到第二年五月才被迫向楚国[ChuGuo]低头屈服。鲁国和宋国一样，都是夹在晋楚之间的小国。邲之战后，晋国因鞭长莫及，早已把它们放弃了。于是，晋楚之间的小国纷纷倒向了楚国[ChuGuo]，这是小国求生存的必由之路。在由附晋向附楚转变的过程中，鲁国是最早、最主动的国家。由此可以看出孟献子纵横捭阖的外交能力。
    季文子、孟献子势力[ShiLi]的增长，激化了与专权的公孙[GongSun]归父的矛盾。鲁宣公十八年(公元前[GongYuanQian]591年)，公孙[GongSun]归父打着“去三桓以张公室”的幌子，和鲁宣公谋划由自己[ZiJi]朝聘晋国，借晋国的力量去掉三桓。公孙[GongSun]归父前脚刚走，鲁宣公就去世了。机不可失，时不再来，季文子当即决定驱逐东门[DongMen]氏。由于他在东门[DongMen]氏杀嫡立庶时扮演了不光彩的角色，现在反戈一击，当众宣布东门[DongMen]氏的罪行说：  “让我杀嫡立庶而失掉齐、晋援助的，就是东门[DongMen]襄仲。”司寇臧宣叔见季文子如此文过饰非，非常恼火地说：  “当时不能治东门[DongMen]襄仲的罪，他的后人又有何罪?你想驱逐他，我奉命执行就是。”东门[DongMen]氏后院起火，闹得公孙[GongSun]归父有国难投，逃亡到齐国[QiGuo]去了。
     《史记·鲁周公世家》说，自从东门[DongMen]襄仲杀嫡立庶，立了鲁宣公，  “鲁由此公室卑，三桓强”。实际是鲁国从鲁宣公开始“政在大夫”，先是东门[DongMen]氏专权，甚至连季文子也不得不曲意逢迎。自东门[DongMen]氏被驱逐后，鲁宣公之子黑肱即位，是为鲁成公。成公年幼，季文子执政，始奠定三桓专政的局面。
    季文子执政时，孟献子与臧宣叔都是鲁国著名的外交家，洞察各国的内政外交，相得益彰。晋楚邲之战后，鲁国依靠孟献子的高瞻远瞩，率先依附楚国[ChuGuo]，避免了楚国[ChuGuo]的蹂躏。可楚国[ChuGuo]毕竟距鲁国较远，并且楚庄王已和鲁宣公同年去世，势头大不如前，齐、晋却近在咫尺。对一个在大国夹缝里求生存的小国来说，过去“暮楚”，现在却应该“朝晋”了。季文子审时度势，果断采纳臧宣叔的意见，来了个一百八十度的大转弯——联晋抗齐。
    鲁成公元年(公元前[GongYuanQian]590年)，季文子重用臧宣叔与晋国结好，在国内“作丘甲”，整军旅，修城郭，积极备战。第二年，鲁国和晋国联合大败齐国[QiGuo]于鞌，晋国逼迫齐国[QiGuo]将汶阳之田归还鲁国。可就在当年的冬天，楚国[ChuGuo]为援救齐国[QiGuo]而发动了阳桥战役，鲁成公派臧宣叔前去求和。臧宣叔是主张联晋抗楚的，拒绝说：  “楚国[ChuGuo]劳师远征，已不能持久，本来就想退兵，我不愿意无功而受名。”当时楚军已侵入鲁地阳桥，鲁国刚刚背楚附晋，形势又危急，又尴尬。国难当头，孟献子挺身而出，自请以鲁国工匠300人为礼品、鲁成公的儿子[ErZi]公衡为人质，前去与楚人讲和，解救了鲁国的危难。
    然而，季文子是个华夏正统观念极重的人，忍气吞声依附晋国。鲁成公四年(公元前[GongYuanQian]587年)，季文子陪鲁成公朝晋，晋景公不敬，鲁成公欲叛晋附楚。季文子以晋、鲁同姓，而楚国[ChuGuo]“非我族类，其心必异”为由，劝鲁成公委曲求全。在春秋那个强力抗争的时代，  “弱国无外交”，大国往往从自己[ZiJi]的利益出发，对小国任意摆布。鲁成公八年(公元前[GongYuanQian]583年)，晋国出尔反尔，又让鲁国将汶阳之田割给齐国[QiGuo]。这件事让季文子体面扫地。借晋国之力夺回汶阳之田，这是季文子最得意的政绩，为此不惜违背礼制修建了“武宫”，来表彰自己[ZiJi]的功德。现在又被人家逼着归还齐国[QiGuo]，由此可见，季文子为了联晋抗齐付出的代价实在是太大了。
    鲁成公时，季文子、孟献子皆老成持重，尤其是季文子，《论语·公冶长》说他“三思而后行”，以小心谨慎为人所称道。  《国语·鲁语上》记载，季文子辅佐宣公、成公，  “无衣帛之妾，无食粟之马”。孟献子的儿子[ErZi]仲孙它不以为然说：  “子为鲁国上卿，相二君，人家会以为你吝啬，有失国体。”季文子回答说：  “吾观鲁国父兄粗衣恶食者犹多，是以不敢。我听说以德荣为国华，不闻以良马美妾。”事后，季文子告诉了孟献子。孟献子也是“食不二味，坐不重席，居不粟马，出不从车”，以俭朴而闻名，听后大怒，把仲孙它囚禁了七天。从此，仲孙它改奢从俭。季文子高兴地说：  “过而能改，民之上也。”让他当了上大夫。
    三桓之中，惟独叔孙侨如年轻气盛，野心勃勃。例如，齐晋搴之战后，汶阳之田的棘地不服，他派兵包围了棘地，进行弹压；又与鲁宣公夫人穆姜(成公母)私通，时刻想除掉孟孙、季孙而独自执掌鲁政。鲁成公十六年(公元前[GongYuanQian]575年)，鲁国会合诸侯随晋国伐郑，季文子一同前往。临行，穆姜按叔孙侨如的策划令鲁成公驱逐季孙氏、孟孙氏两家。鲁成公不肯，反而命孟献子守卫宫城。叔孙侨如派人告诉晋国郤犫说：  “鲁之有季、孟犹晋之有栾、范也。他们一起谋划说：  ‘晋国政出多门，不能服从，宁可侍奉齐、楚，就是亡国也不能跟随晋国了。’如晋国想得志于鲁国，请扣留季孙行父而杀之，我在鲁国除掉仲孙篾，从此专心归附晋国，鲁国对晋国忠心不二，其他小国必一呼百应。不然，季孙行父一回到鲁国，必然背叛晋国。”郤犫便扣押了季文子。鲁成公听说后，马上撤军于郓，派子叔声伯(鲁宣公弟叔肸之子公孙[GongSun]婴齐)前往交涉。郤犫说：  “如果去掉仲孙篾而扣留季孙行父，我亲鲁国甚于晋国。”子叔声伯申明利害说：  “叔孙侨如的丑行你是知道的，季孙行父和仲孙篾却是鲁国社稷之臣， 若朝亡之，鲁国必夕亡之。鲁国视之仇雠，必为齐、楚所有，晋国将追悔莫及。”郤犫见子叔声伯口气强硬，利诱他说：  “我请鲁君给你封邑。”  “婴齐，鲁之贱隶也，不敢依仗大国而求利，奉寡君之命而来，若能放回季孙行父，就感恩不尽了，别无所求。”晋国的范文子听了，对栾武子说：  “季孙行父相鲁二君，妾不衣帛，马不食粟，可谓忠乎。信谗匿而弃忠良，怎么面对天下诸侯?子叔婴齐奉君命无私，谋国家不二，图其身不忘其君。如果拒绝他的请求，是丢弃善人。你还要三思。”于是，便释放了季文子。季文子回国后，驱逐了叔孙侨如，处死了他的同谋公子偃(鲁成公弟)，并把叔孙豹从齐国[QiGuo]召回，立他为叔孙氏之后。
    叔孙豹的谥号为“穆”，经传称叔孙穆子、叔孙穆叔，是叔孙氏家族中最为著名的人物。鲁成公在位18年去世，其子鲁襄公即位，时年3岁，季文子为司徒，叔孙穆子为司马，孟献子为司空，三桓完全操纵了鲁政。鲁襄公二年(公元前[GongYuanQian]571年)，成公夫人齐姜死，齐姜的婆婆穆姜(成公母亲)有件上等槚木做的棺木。季文子一直因穆姜与叔孙侨如合谋陷害自己[ZiJi]而怀恨在心，为了报复穆姜，强行把穆姜的棺木夺来安葬了齐姜，可见季文子权势之重。鲁襄公五年(公元前[GongYuanQian]568年)，季文子去世，其子季孙宿继位为卿。季孙宿谥号曰“武”，故经传又称季武子。当时，孟献子年老，叔孙穆子执掌鲁政。鲁襄公十一年，季武子借父亲季文子的声望，与叔孙穆子盟誓，先解除其顾虑，然后“作三军，三分公室而各有其一”。鲁国原来有三军，春秋以来只有上、下二军，皆归公室所有。季武子增设中军扩编为三军，正好三家各得其一，这就是历史上的“三分公室”。这样，不仅公室的军赋被分割，还丧失了对军队的控制权。此后，季武子采取一系列措施，扩大季孙氏的势力[ShiLi]，很快取代叔孙穆子执掌鲁国政权，并形成“叔出季处”的政治格局。所谓“叔出季处”，即叔孙氏负责出使搞外交，季孙氏负责守国执政。
    “叔出季处”的行政分工，为季武子发展自己[ZiJi]的势力[ShiLi]提供了极大的方便。
  鲁襄公二十九年(公元前[GongYuanQian]544年)，叔孙穆子陪同鲁襄公朝会楚康王，适逢楚康王卒，楚人命鲁襄公为死者穿衣，鲁襄公非常为难。叔孙穆子让巫师先以桃木棒与笤帚扫殡，等于是扫除凶邪，再为死者穿衣，等于是朝见时陈列布币。事后，楚人才知道叔孙穆子让鲁襄公行的是“君临臣丧”之礼，感到大失颜面。叔孙穆子用自己[ZiJi]的智慧维护了鲁襄公的尊严，君臣二人高高兴兴返回鲁国。
    到达鲁国的方城山，季武子派公冶送来一封带封泥加印的信。信中说：  “戍守卞邑(今山东泅水县东)的人想发动叛乱，臣平定了叛乱，已占有了卞地，谨此报告。”原来，季武子一直在扩大自己[ZiJi]的封邑。季孙氏的封邑是费邑(今山东费县西北)和汶阳之田，是鲁僖公时为表彰季友的功绩而赐给季孙氏的。汶阳之田时常被齐国[QiGuo]所占，季孙氏把主要精力放在经营费邑上。季武子即位的第二年，就加固了费邑的城防，并随时窥测时机，扩大私邑。这次鲁襄公在外九个月之久，使他从容抢占了蓄谋已久的卞邑。鲁襄公读完信，随口说出了一句语无伦次的话：  “想要这地方就说叛变，竟用欺骗来疏远我。”他看穿了季武子的鬼把戏却又一筹莫展。  “我还能进入国境吗?”失去方寸的鲁襄公用呆滞眼光盯着神不守舍的公冶问。原来，季武子强占卞邑，公冶并不知情，他只是奉命来向鲁襄公致意，是季武子派人追上来，把信交给了他。明白了原委，公冶非常气愤，慨然回答说：  “君王据有国家，谁敢违背君王?”真是危难见忠臣啊!感动不已的鲁襄公赶忙让人将冕服赐给公冶。公冶推辞再三，方才收下。

    尽管如此，鲁襄公一想到被季武子挟制、欺凌的情景就心有余悸，还是不敢回鲁国。跟随鲁襄公的荣成伯见他进退两难的窘况，不由吟起了黎侯寓寄卫国，其臣劝他归国的《式微》诗：
    式微，式微胡不归?
    微君之故，胡为乎中露。
    式微，式微胡不归?
     微君之躬，胡为乎泥中。
    婉转恳切的诗句，再现了寄寓卫国的黎侯的凄凉惨淡，鲁襄公顿感不寒而栗，只得硬着头皮返回鲁国。回国后，鲁襄公对季武子敢怒而不敢言，而季氏的使臣公冶却表现了刚正不屈的倔强个性。他把季氏给的封邑退还给季武子，终身不入季氏之门，对人说：“欺其君，何必派我去!”盛怒之下，竟然一病不起。临终之际告诫家臣们说：  “我死后，不准用冕服入敛，那不是因德行而得的赏赐；不准让季氏来安葬我。”
    就这样，经过季武子20多年的经营，季孙氏的势力[ShiLi]发展到顶峰。在这期间，孟献子去世，其子孟庄子因循无所进取且在位短暂，曾子称他“不改父之臣与父之政”，是个难得的孝子。其孙孟孝伯继位不久即病故。到鲁襄公末年，仍然是“叔出季处”的政治格局。
    鲁襄公于三十一年六月去世，季武子立胡国女子敬归的儿子[ErZi]子野为国君。由于哀痛过度，子野没即位就死了。季武子又立敬归妹妹齐归的儿子[ErZi]公子调为国君。叔孙穆子反对说：  “太子死，有母弟则立之，无则立长。年均，择贤者而立，义均则占卜决定，自古如此。今子野非嫡长，何必非立他母亲妹妹的儿子[ErZi]?而且公子裯居丧不哀，是为不孝，立了他，必为季氏的祸患。”季武子刚愎自用，坚持拥立公子裯为国君，是为鲁昭公。
    其实，季武子虽专横跋扈，却是志大才疏，没有政治、外交头脑。三桓之中，最顾全大局、远见卓识的是叔孙穆子。
    鲁襄公二十七年(公元前[GongYuanQian]546年)，叔孙穆子参加了春秋历史上著名的弭兵之会，与诸侯大夫会盟于宋国。季武子怕鲁国贡赋太重，以鲁襄公的名义命叔孙穆子视邾、滕等小国行事。会盟时，邾国是齐国[QiGuo]的附属国，滕国是宋国的附属国，都没独立参加会盟。叔孙穆子认为，鲁国虽弱，不能丧失立于列国之林的资格，应与宋、卫等国并驾齐驱，坚持参加了会盟。
    鲁昭公元年(公元前[GongYuanQian]541年)，叔孙穆子再次与晋国赵武、楚国[ChuGuo]公子围、齐国[QiGuo]国弱、宋国向戌，以及卫、陈、蔡、郑、许、曹筹国代表在虢会盟，重申弭兵和好。季武子不知出于什么目的，也可能是发泄父兄辈的恩怨，竟不顾叔孙穆子的安危，率鲁师讨伐莒国夺取了郓(春秋古邑有两个郓，该郓为公元前[GongYuanQian]616年季文子筑，称东郓，在今山东沂水北，鲁、莒曾反复争夺该地；另一个是公元前[GongYuanQian]588年鲁成公筑，称西郓，在今山东郓城东)。莒人向盟会报告，楚国[ChuGuo]公子围对晋国赵武说：  “寻盟未退，而鲁伐莒，亵渎会盟，请诛杀鲁国使者!”这样，叔孙穆子的生死，就悬在赵武的口上了。  “把你的革带送我，我请赵孟(即赵武)救你”，赵武的随从乐桓子趁机勒索说。叔孙穆子怒目而视，嗤之以鼻。叔孙氏家臣梁其踁迫不及待地劝告说：  “财货是身外之物，您还有什么可惜的?”遭季孙氏出卖，叔孙穆子满腹怨恨，可此时一发千钧，身系鲁国安危啊!叔孙穆子把心一横，将生死置之度外，对梁其踁说：  “诸侯之会，卫社稷也。诸国不戮其使，必伐其国，我虽免祸，鲁国必遭讨伐。我当然怨恨季氏，可鲁国何罪?  ‘叔出季处’，向来这样，我又能怨谁呢?”赵武听后，赞叹说：  “临患不忘国，忠也；思难不放弃职责，信也；图国忘死，贞也。具备忠、信、贞三种品格，义也。有此四者，岂可戮乎!”找到楚国[ChuGuo]公子围求情说：  “鲁国虽有罪，其使者不逃避，已是畏惧大国之威而恭敬地奉命了。况且，莒、鲁争夺郓地，为时已久，苟无大害，可不必计较。叔孙豹，鲁国贤人，如果您赦有罪之国而赏其贤人，诸侯准会望风归附。”其实，楚公子围也不过是故作姿态，来满足他作为盟主主持公正的虚荣。既然晋国赵武来求情，已给足了脸面，也就顺水推舟了。
    一番生与死的经历，叔孙穆子总算回到了鲁国。季武子也觉得做得太过分，让曾夭驾车亲自去慰问叔孙穆子。从早上等到中午，也不见叔孙出来，季武子心中有愧，默不作声。曾夭忍不住对叔孙氏的家臣曾阜说：  “我们知罪了，三家从来以相忍为国，楚国[ChuGuo]的杀戮都忍了，何必忍其外而不忍其内。”好一个“相忍为国”，连季武子的家臣都这么盛气凌人。曾阜愤恨不平地数落说：“我们数月在外，你们等一早上又有何妨?”转身进门去了。叔孙穆子对季武子真的是“相忍为国”，他知道，如果同室操戈，只能是两败俱伤。把季武子晾在门口半天，不过拿他消消气。  “可以出矣”，正在叔孙穆子进退犹豫之时，曾阜进来了。叔孙穆子仍然心理不平衡，指着屋内的柱子说：  “虽恶此柱，岂可去乎!”这才出来接见季武子，两家讲和。
    鲁昭公五年(公元前[GongYuanQian]537年)，叔孙穆子遭竖牛之乱病饿而死，其子叔孙婼继位，经传又称叔孙昭子，处在竖牛的控制之下。孟孝伯之子孟僖子继位，涉事不深而人微言轻。孟孙、叔孙一时式微，季孙氏如日中天，原来“三分公室”、三家各领一军的格局已不再适应三桓间新的力量对比。季武子趁机拉拢施氏、臧氏提议，再削去中军，仍恢复上、下两军，把两军一分为四，  “四分公室，季氏择二，二子各一”。也就是说，季孙氏独自择取四分之二，孟孙氏、叔孙氏各得四分之一。四分公室后，三家把军赋尽征归己用，对国君仅仅是随时施舍一点而已。从此，季孙氏的势力[ShiLi]占了压倒优势，由三桓专政发展到“政出季氏”。
    鲁昭公七年(公元前[GongYuanQian]535年)，楚灵王新建成了章华之台，希望天下诸侯同来举行落成典礼，太宰薳启疆亲到鲁国邀请鲁昭公参加。三月，孟僖子陪同前往。路过郑国，郑简公亲自慰劳于城门之下，楚国[ChuGuo]在郊外举行迎接仪式，不懂外交礼节的孟僖子竟不会应答。鲁昭公的到来，楚灵王非常高兴，在章华之台隆重设宴款待他。为了在礼仪之邦的鲁昭公面前夸耀，楚灵王特意选拔高大长须之人相礼(中原人讥笑吴楚之人少须)。高兴之余，一时心血来潮，把楚国[ChuGuo]的大屈之弓送给了鲁昭公，待冷静下来又后悔了。太宰薳启疆机智多谋，前来拜见鲁昭公说：  “齐、晋、越三国想得到这张弓，蓄谋已久了，寡君没有给他们，而传给了您。希望您作好抵御三个邻国的准备，谨慎地保护这宝物。”当时，重器、国宝是世袭权利的象征，各国都想占有它，庄王问鼎就是典型一例。在薳启疆的“善意”威胁下，鲁昭公赶紧又把弓还给了楚灵王。看来，孟僖子比起曾祖孟献子和叔孙氏的叔孙穆子来，可就逊色多了。
    鲁昭公离鲁去楚后，晋国派人来调解杞国与鲁国的纠纷，责令鲁国归还杞国的成邑(今山东泰安南)。当政的季武子决定服从晋国的调解，将成邑归还杞国。可成邑已是孟孙氏的私邑，家臣谢息为孟孙氏镇守，拒绝季武子说：  “守不假器，礼也。夫子 (指孟僖子)陪国君走了，我在后面把城邑丢了，即使您也会怀疑我不忠吧?”此时的季武子也是为了鲁国考虑，晓之以理说：“我们国君背晋朝楚，晋国本来就想找茬，这次再不服从它，一定会加兵于我国。现在暂时将成邑还给杞国，我把桃邑(今山东汶上桃乡)划给你，将来有机会夺回成邑，还是你们的。鲁国无忧而孟孙氏增邑，你还担心什么?”谢息觉得季孙氏在“四分公室”中占了那么多的便宜，这次孟孙氏也该趁机勒索一下了，借口桃邑无山，继续讨价还价。季武子又把莱山和柞山划给了孟孙氏。得到这些优厚的条件后，谢息率部高高兴兴迁到了桃邑。后来，鲁人乘晋国无暇东顾，果然又夺回了成邑，孟僖子坐享其成，扩大了自己[ZiJi]的封邑。
    这年九月，鲁昭公回到鲁国。孟僖子对自己[ZiJi]不通礼仪而一再出丑十分痛心，返鲁后认真学习礼仪。临去世，高度赞扬孔子，嘱咐两个儿子[ErZi]仲孙何忌(即孟懿子)、南宫敬叔拜孔子为师，学习礼仪。
    这年十一月，季武子去世。其子季孙纥未立而死，经传称季悼子。季悼子的儿子[ErZi]季孙意如继位，史称季平子。季平子大权独揽而为所欲为，无礼于费宰南蒯，差点导致众叛亲离，后又成为鲁国大夫的众矢之的，季孙氏的事业可谓到了专横跋扈的顶峰。
    鲁昭公二十五年(公元前[GongYuanQian]517年)，叔孙昭子聘问宋国，顺便为季平子行聘迎娶宋元公的女儿。按说，只有国君娶妻才有资格派卿大夫迎娶，季平子的权势可见一斑。季平子的庶叔季公若 (又称季公亥)随叔孙昭子同行，和宋元公夫人的母亲是同母姐弟，对季平子心存不满，趁机挑拨说，鲁国正要驱逐季平子，不能将女儿嫁给他。宋大夫乐祁精明事理，颇具卓识，一直洞察着鲁国的形势，对宋元公和夫人说：  “嫁给他。果真如此，鲁君必流亡。鲁国政在季氏三世矣(季文子、季武子、季平子)，鲁君丧政四公矣(宣公、成公、襄公、昭公)。国君失去民众，焉能逞其志?鲁君静以待命尚可，动则必有祸患。”尽管后来事态的发展不出乐祁所料，可季平子却并没注意收揽民心，而是有恃无恐地到处结怨树敌。
    当初，季公若的哥哥季公鸟娶妻生子后就死了，季公若和族人公思展以及家臣申夜姑共同管理他的家务。季公鸟之妻与人私通，并恶人先告状，说季公若调戏她，公思展和申夜姑非礼于她。季平子马上想起季公若在宋国的所作所为，正好借机报复，不问青红皂白，就将公思展、申夜姑抓起来，并准备杀掉申夜姑。季公若哭泣说：  “杀申夜姑，就是杀我啊!”赶忙跑去求情，被门卫挡住，直到日中也没能见到季平子，申夜姑的人头却已落地了。因此，季公若对季平子恨之入骨。
    季平子与郈昭伯相邻，二人在一起斗鸡。季氏给鸡套上皮甲，郈氏针锋相对，给鸡安上了金属爪子。季氏斗败，认为郈氏不肯屈己之下，恼羞成怒，借扩修宫室之名侵占郈氏的地方，还把人家训斥了一番，郈昭伯敢怒而不敢言。
    早在季武子之时，季孙氏就和鲁国世代司寇之家臧氏产生了矛盾。臧宣叔死后，幼子臧孙纥(又称臧纥、臧武仲)继位。鲁襄公二十三年(公元前[GongYuanQian]550年)，孟孝伯诬告臧氏欲为乱，季武子信以为真，命人进攻臧氏，臧孙纥“斩鹿门之关(鲁城东门[DongMen])”逃奔邾国。臧武仲以多智善断闻名于世，他曾预言陈国必亡于楚，卫献公必能复国，都言中了。孔子曾把“臧武仲之知，公绰之不欲，卞庄子之勇”作为成人的楷模，并满怀遗憾地说，“知之难也，有臧武仲之知，而不容于鲁”。臧武仲逃亡后，臧宣叔的另一个儿子[ErZi]臧为继位，从此和季氏结下了过节。昭公二十五年，臧昭伯(名臧赐，臧为之子)的从弟臧会犯家法逃奔季氏，臧氏在季氏的家门口将臧会逮了回去。季平子大怒，拘留了臧氏的家臣，季、臧两家剑拔弩张，水火不相容。
    季氏私祭家庙与稀祭鲁襄公同日进行，禘祭是王者每五年举行一次的祭祖仪式，鲁国因周公之故，受王者礼乐，故有禘祭之礼。鲁襄公别立庙，单独进行禘祭。祭祀要跳舞，可鲁襄公庙里跳舞的只有2人，多数人都跑到季氏家庙里跳起八佾舞来。八佾舞的舞队共8行，每行8人，共64人，是天子才有的礼仪。鲁国既受王者礼乐，禘祭鲁襄公也可使用。可季氏是大夫，使用八佾是严重的越礼行为，所以孔子义愤填膺地说：“是可忍，孰不可忍!”
    这样，季平子的行为引起了鲁国大夫的公愤，一场联合诛除季孙氏的行动正在秘密酝酿之中。首先发难的是季平子的庶叔季公若，他假装献弓于昭公的儿子[ErZi]公为，公为又串通了弟弟公果、公贲，然后告诉了鲁昭公。鲁昭公对季氏专权早已忍无可忍，迫不及待地分头通知季孙氏的仇家郈昭伯、臧昭伯等，除臧昭伯面有难色外，可以说是同仇敌忾，准备工作很快就绪。
    昭公二十五年九月，鲁昭公率领诸公子以及公族子家懿伯、季孙氏的仇家郈昭伯等开始了讨伐季氏的行动。季孙氏府邸甲兵蜂拥，喊声四起。季平子的儿子[ErZi]到门口察看究竟，被迎面而来的甲兵杀死。众人拥鲁昭公破门而入，季孙氏的徒众措手不及，纷纷后退。季平子登台请求说：  “君王不察臣之罪而动用干戈，我愿待罪于沂水之上。”鲁昭公不许。  “请把我囚禁在费邑”，昭公仍然不应。  “请让我带五辆车逃亡”，鲁昭公似乎必欲致季孙于死地，还是不答应。子家懿伯本来以季氏“难图”反对这次行动，但又忠于鲁昭公，趁势劝告说：  “季氏世代执政，拥护他的民众很多，杀了他就会触犯众怒，后果不堪设想。还是答应他吧。”郈昭伯却在一旁咬牙切齿地说：  “一定要杀死他!”这样一来，鲁昭公犹豫了，命郈昭伯去请孟懿子前来决断。
    在季孙氏生死存亡的紧要关头，叔孙昭子恰巧到阚(在今山东汶上西南南旺湖中)地巡视。叔孙氏司马鬷戾见季平子遭灭顶之灾，招集叔孙氏部众商量说：  “怎么办?”大家也都不知所措。”我是家臣，不敢参与国政。这么说吧，有季氏和没季氏，哪方面对我有利?”时间不容再迟疑不决，鬷戾真急了。  “无季氏是无叔孙氏也!”大家异口同声。  “那么咱们赶紧去救援!”鬷戾挥手率领徒众从西北角攻了进去。昭公的兵士正释甲蹲着饮水，见叔孙氏徒众前来支援，吓得一轰而散。
    当时，孟懿子年幼，鲁昭公派郈昭伯前来迎接，就是为了争取孟孙氏的支持。孟孙氏家臣登西北隅了望，见到叔孙氏的旗帜，马上把郈昭伯抓起来杀死，并乘势向鲁昭公发起了进攻。
    形势片刻间急转直下，三桓联合作战，鲁昭公的甲兵顿时丧失斗志。子家懿伯见形势危急，慷慨对鲁昭公说：  “我们假装是劫持国君作乱，把罪名都揽在我们身上而出逃，您留下来。季孙意如经此一劫，不敢不改变对国君的态度。”“吾不忍也”，鲁昭公还算是个敢作敢当的刚烈君主，带着臧昭伯、子家懿伯等逃到齐国[QiGuo]去了。
    叔孙昭子从阚回来十分不满，季平子真还有点怕他。叔孙昭子自继位以来，对内不苟同于季氏，对外不屈服于晋人，其刚正不阿的威名远在季平子之上。他曾为维护自己[ZiJi]的尊严宣布和季氏对簿公堂，弄得季平子威信扫地。鲁昭公二十三年，鲁伐邾国，邾人诉于晋国，晋人扣留了叔孙昭子，让他与邾国大夫当面对质。叔孙昭子以“列国之卿当小国之君”而严词拒绝。晋人又要把他交给邾人，叔孙昭子不带兵器和随从，慷慨赴难。晋人无奈，将他囚禁在箕 (今山西蒲县)。鲁国遣使向晋国行贿，被他制止。看守叔孙昭子的小吏看中了他的狗，叔孙坚决不给，临行又杀狗与小吏共食之，以示并非吝啬。叔孙昭子在晋一年之久，威武不屈，嫉恶如仇，反而让晋人肃然起敬。

    面对一身正气的叔孙昭子，季平子叩头请罪说：  “你打算如何处置我?”  “你以逐君而成名，子孙不忘，不也很悲哀吗?我又能怎么样!”见叔孙昭子不追究自己[ZiJi]，季平子表示说：  “如果让我改
 过事君，犹如生死人而肉白骨。”有了季平子愿意接纳鲁昭公回来的承诺，叔孙昭子不再和他纠缠，马上到齐国[QiGuo]拜见鲁昭公，商量接他回国。可叔孙昭子返回后，季平子又食言反悔了。叔孙昭子见鲁昭公复国无望，又耻为季平子所欺，遂自杀身亡。其子叔孙不敢继卿位，经传称叔孙成子。
    在鲁昭公被迫流亡出国的8年间，季平子独立掌握了鲁国的军政大权，  “政出季氏”达到了顶点。他表面以忠君的姿态经常送马、送衣给昭公，背后却又贿赂齐、晋的大臣，谋求他们的支持。齐景公、晋顷公都曾准备帮助昭公复国，但齐、晋两国大夫与季平子有着共同的政治利害，又受其贿赂，使鲁昭公的回国梦一次次化为泡影。在晋国“六卿”的阻止下，鲁昭公竟然连晋国的国都都没踏入一步，只被允许居住在边境的乾侯(今河北成安)。鲁文公、鲁成公时曾流传说：  “鸜鹆来巢，公在乾侯。鸜鹆入处，公在外野。”这首昭示鲁公客死他乡的童谣，想不到竟应在鲁昭公身上。鲁昭公三十二年，度过8年颠沛流离生活的鲁昭公，终于病死在乾侯。鲁人按照季乎子的意愿拥立昭公的弟弟公子宋为国君，是为鲁定公。鲁定公五年(公元前[GongYuanQian]505年)，季平子死，其子季孙斯继位，经传称做季桓子。叔孙成子也同年而亡，其子叔孙州仇继位，史称叔孙武叔。

    从叔孙穆子晚年的竖牛之乱开始到季桓子，三桓迭遭家臣之乱，惶惶不可终日。鲁定公则趁三桓受家臣牵制之机加强君权，出身异姓而又主张弱三桓，强公室，反对“政在大夫”的孔子因此被破格擢用，担任了鲁国司寇。鲁定公十年，叔孙氏家臣侯犯据郈(今山东东平东南)叛乱，叔孙武叔率军两度围攻不克，在郈邑工师驷赤的帮助下才得以平息。侯犯的叛乱，使三桓错误地认识到，家臣的叛乱是因为三家都城防御设施过于坚固。叔孙武叔就讲：  “郈非唯叔孙氏之忧，社稷之患也。”于是，孔子利用三桓的错觉，及时地提出并实行了“堕三都”的计划，即堕毁三桓的都城，收缴其防御甲兵。
     鲁定公十三年，孔子提醒定公说：  “臣无藏甲，大夫毋百雉之城。”鲁定公深知三桓专权主要依仗城邑、甲兵强大，对孔子的用意心领神会，君臣一拍即合。于是，孔子派弟子子路做季氏家宰，具体实施“堕三都”的计划。叔孙氏首先堕毁了郈邑。堕毁季孙氏的费邑，却遇到了麻烦。季孙氏的费宰公山不狃先发制人，和公孙[GongSun]辄率领费人袭击鲁都。鲁定公和季桓子、叔孙武叔、孟懿子败退到季氏之宫，被困在武子台上。孔子命令大夫申句须、乐欣率国人击败费人，公山不狃、叔孙辄逃奔齐国[QiGuo]，季孙氏的费邑遂被堕毁。下一个目标就是孟孙氏的成邑了。成宰公敛处父早已洞察了孔子的用意，对孟懿子说：  “没有成邑，齐军可随时兵临北门。况且，成邑是孟氏的保障，无成邑就没有孟氏。”孟懿子被公敛处父一语点醒，可在季孙氏、叔孙氏业已堕都的形势下，又不好公然反悔。公敛处父出主意说：  “你假装不知道，我出面抗拒。”由于公敛处父抗拒堕都，孟懿子态度暖昧，鲁定公率师围攻成邑不克，结果堕成失败。
    孔子“堕三都”，更加得到鲁定公信赖，  “由大司寇行摄相事”，与闻国政三月，使鲁国气象一新。然而，一个外姓人得罪了权贵三桓，鲁国又有着“尊尊而亲亲”的文化传统，是注定要倒霉的。三桓察觉孔子“堕三都”的深意后，对他恨之入骨。恰巧齐国[QiGuo]也惧怕“孔子为政必霸”，送来女乐以荒废鲁国的政事。季桓子为排挤孔子，故意与鲁定公一起观看女乐，废朝三日。孔子劝谏无门，知鲁定公决不会彻底除掉三桓，而三桓也不会放过自己[ZiJi]，被迫弃官离鲁，周游列国去了。
    鲁定公在位15年而死，其子哀公即位。鲁哀公三年(公元前[GongYuanQian] 492年)，季桓子自知不久于世，对宠臣正常嘱咐后事说：  “别为我殉死，南孺子(季桓子妻)生男，告国君而立之；生女，立庶子肥。”季桓子死，庶子季孙肥继位，是为季康子。不巧，南孺子果然生了个男孩。正常载着男孩见鲁哀公，当着季康子的面说：  “夫子遗言，南孺子生男，则告于君及大夫而立之。今生男，特来报告。”说完，正常就到卫国逃命去了。尴尬中的季康子故作姿态，请求退位。待鲁哀公派人核实时，孩子已被杀死。谁是凶手当然路人皆知，鲁哀公不敢深究，也就不了了之了。
    鲁哀公时，三桓吸取以往的经验教训，改变用人政策，防范家臣作乱。季康子颇有卓识地发现孔门弟子忠信贤能，是家臣的最佳人选。他曾多次向孔子问政，先后挑选子路、冉求、仲弓等为家宰，重新稳定了季氏的统治。
    孔子周游列国返鲁后，仍极力阻止三桓势力[ShiLi]的发展。颛臾是伏羲氏之后，鲁国的臣属国，季氏贪其土地欲灭而取之。冉求、子路向孔子说起这件事，孔子不仅将二人训斥了一顿，还讲了一番“不患寡而患不均，不患贫而患不安”，  “远人不服则修文德以来之”的大道理。孔子认为，大夫越富，公室越弱，在这种情况下，宁肯大家保持均匀，一块贫穷，也不能让季氏等人经济势力[ShiLi]膨胀而危害公室。最后，孔子对二人说：  “吾恐季氏之忧不在颛臾，而在萧墙之内也!”
    鲁哀公十一年，冉求为季氏率师大败齐军，声称是孔子所教，周游列国14年的孔子被季康子召回鲁国。季康子欲按田亩征赋，派冉求征求他的意见。冉求三问，孔子均不回答。私下教育冉求说，君子“施取其厚，事举其中，敛从其薄。若违背礼制，贪冒无厌，用田赋也还会不足；若遵从礼制，有周公之典在，还问我干什么?”孔子的迂腐之论当然无济于事，第二年正月，鲁国用田赋。  《论语·先进》记载，季氏富于周公，冉求帮助他聚敛。孔子曰：  “非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也!”之所以断绝师徒关系，煽动弟子鸣鼓而攻，大概就是为了这件事。由于孔子继续坚持与三桓对立的立场，回到鲁国后始终没被任用。
    鲁哀公二十四年，为了借诸侯的力量去掉三桓，撇开三桓朝会越国，准备与越太子联姻。季康子贿赂越太宰，破坏了哀公联越对付三桓的计划。次年，哀公返鲁，季康子、孟武伯(孟懿子之子)等前去迎接。为哀公驾车的郭重悄悄对哀公说：  “这二人背后说了你很多坏话，请当面追究。”宴席间，孟武伯讨厌郭重，当众发问说：  “你为什么这么肥?”季康子知道孟武伯狂傲暴躁，赶紧打圆场说：  “请罚酒。鲁国密迩仇雠，做臣下的没能随从国君远行，不应该说随行者肥。”鲁哀公却接着孟武伯的话茬说：  “是食言多矣，能无肥乎?”鲁哀公意在挖苦三桓屡次说话不算数，用“食言而肥”进行嘲讽。
    从此以后，鲁哀公和三桓的对立心照不宣。有一次，哀公出游碰上孟武伯，问道：  “我是否能得善终?”作为国君这样发问，孟武伯没有丝毫表面上的安慰和应酬，硬邦邦地回答说：  “不知也!”鲁哀公下决心利用越国除掉三桓，三桓对他也不再客气，组织武装将他驱逐出境。哀公死后，其子鲁悼公立；  “三桓胜，鲁如小侯，卑于三桓之家”。到鲁穆公加强君主集权，三桓专政的局面彻底结束，那时鲁国也快走到尽头了。
    孟武伯、叔孙武叔、季康子等以后的世系，史籍记载不详。叔孙武叔死后，其子叔孙舒继位，史称叔孙文子。进入战国后，孟孙氏的成邑、叔孙氏的郈邑先后被齐国[QiGuo]侵没，其家族势力[ShiLi]就此终结。孟孙氏的族人开始散居各地，邹国的孟子即为孟孙氏之后。季孙氏以费邑立为小国，  《孟子》中有“费惠公”的记载，大约与鲁国同时灭亡。
    鲁国三桓专政与齐国[QiGuo]田氏代齐、晋国三家分晋，同是春秋以来大夫势力[ShiLi]发展的产物。  “周礼尽在鲁”的文化环境和崇伦理、尊传统的价值选择，固然使鲁国惮于革新而萎靡不振，却使鲁国存在一种强固的邦国凝聚力，使“三桓”囿于传统，作茧自缚，始终不敢迈出“弑君篡位”的关键一步。